Nadat ik ‘Het diner’ in mijn top 5 van te lezen boeken opnam en recent ook ‘De Greppel’ een topscore gaf, is het tijd om de schrijver achter deze pareltjes beter te leren kennen. Daarom vandaag: wie is Herman Koch?
De man
Het is een Nederlander, geboren in 1953 in Arnhem en opgegroeid in Amsterdam. Hij studeerde Russisch en geschiedenis. Dit was blijkbaar de ideale studie om op een boerderij in Finland te werken. Zijn job als vertaler in Londen klinkt al meer in lijn met zijn achtergrond. Al deze stielen waren tijdelijke activiteiten want hij wist al sinds zijn 17de dat hij schrijver zou worden. Het duurde nog tot 1982 voordat hij zijn eerste verhaal publiceerde en zijn eerste roman verscheen in 1985. Hij was toen aan de slag bij een radioprogramma en vanaf 1990 werd hij vooral bekend als acteur bij het tv-programma Jiskefet.
Hij is getrouwd met een Spaanse docente die op haar 64ste ook een eigen roman schreef. Die roman van zijn vrouw is vertaald in het Nederlands door Els Pelgrom, zijn halfzus die ook schrijfster is. Dat begint op een familiebedrijf te lijken…
De schrijver
Herman Koch is dus bekend van verschillende zaken maar hier focussen we op zijn schrijverschap. Voor zijn debuutroman in 1985 publiceerde hij verhalen in verschillende tijdschriften. Vandaag zijn we 23 boeken later. Hij schreef romans, boeken met verhalen en met columns. Enkele verhalen publiceerde hij onder het pseudoniem ‘Menno Voorhof’.
Zijn grootste succes was ‘Het diner’. Daarmee kwam hij (naar mijn idee terecht) op de bestsellerslijst van de New York Times, een uitzonderlijke prestatie.
Zijn routine
Koch is niet het soort schrijver die ieder jaar een boek publiceert en dat blijkt ook uit zijn routine. Hij schrijft dagelijks anderhalf uur, niet meer, niet minder. Gemiddeld schrijft hij zo 750 woorden per dag. Hij doet dit omdat volgens hem de kwaliteit van zijn werk achteruit gaat na anderhalf uur werken. Hij zit dus niet van ’s morgens tot ’s avonds achter zijn pc te tokkelen zoals Nora Roberts bijvoorbeeld. Koch adviseert schrijvers om beter korte momenten geconcentreerd te schrijven ipv dagen naar een leeg scherm te staren. Iets wat volgens hem kan helpen om in het schrijfritme te komen is een stukje lezen voor je begint met schrijven. Zo zie je hoe dat nu weer moet schrijven. Bij mij zou dat niet helpen. Als ik een stukje lees in een goed boek, dan komt dat schrijven er niet meer van.
Bronnen
https://nl.wikipedia.org/wiki/Herman_Koch
https://www.dbnl.org/tekst/zuid004krit01_01/kll00305.php
https://schrijvenonline.org/nieuws/3-schrijflessen-van-herman-koch
👍👍